De onde ela veio
A Ordem de Cristo foi criada em 1319, no reinado de D. Dinis, e recebeu os bens da extinta Ordem dos Templários em Portugal. No século XV, com o infante D. Henrique à frente, ela ajudou a financiar as navegações portuguesas.
Por isso a cruz da ordem seguia pintada nas velas. Na frota de Pedro Álvares Cabral, que chegou ao litoral da Bahia em abril de 1500, a bandeira de Cristo esteve na Primeira Missa, como conta a carta de Pero Vaz de Caminha.
Nas primeiras décadas da colonização, a mesma cruz marcou padrões de posse da terra, igrejas e fortes no litoral.